泡一壶花草茶，看那轻盈的花瓣在水中摇曳，澄清的茶水变幻出缤纷的颜色，馥郁的香气如阳光般溢出，喝一口，能联想到普罗旺斯的天空……
      一、花草茶的来源
      “花草茶”，来源自“药草茶”，5000年前居住在幼发拉底河的苏美利雅人、古埃及人、希腊人、罗马人、印第安人的历史，甚至中国神农本草经都记载，人类从很久以前就开始使用花草茶。甚么是花草茶?所有可食植物的根、茎、叶、花、皮等部位，单独或综合干燥后，加以冲泡的饮料就是花草茶。(常见的如：葱、姜、蒜、枸杞等也属于花草之一。)
      在西方，花草茶被称为HerbalTea，是以药草为原料配制的一种饮料。药草属草本植物，种类繁多，而其中一些具有医疗、芳香等特质的药草可供保健、烹调、美容之用。

      然而，在医疗技术并不发达的古代社会，药草作为民间重要的医药配方， 人们更注重它的疗效。直到18世纪末，药草茶的休闲价值才逐渐被人们发现，在法国发展为一种饮用时尚，上世纪80年代大量引进我国台湾后，其天然健康的风味也得到了人们的青睐。台湾人为了将它与一般药用茶相区别，雅称其为“花草茶”。
      二、花草茶的功效　
花草茶是“观赏茶”，更是“营养茶”，在原料上，花草茶与注重医疗的药草茶并无什么差异，只是在制作工艺上，增加了对色香味方面的制作要求，而对药效的要求有所降低。花草茶的缤纷色彩足以带给人赏心悦目的视觉享受，与此同时，花草茶中也含有丰富的营养成分，对人体健康具有广泛的功效。
据专家介绍，常见的营养成分有水溶性维生素、矿物质、类黄酮、鞣质、芳香油类、苦味素、配糖体等。其中，芳香油类具有良好的醒脑明目作用，水溶性维生素可促进消化代谢，类黄酮利尿，对心血管也有保护作用，苦味素则有消炎、抗菌之效。而每一种花草茶，都可能更侧重于某方面的保健功能，比如玫瑰果茶中富含大量维生素C，极具营养价值。
花草茶不仅气味芬芳，颜色漂亮，更重要的是，每一种花草茶都含有天然的营养成分，让饮用者无形中能滋补强身，怎么喝最健康，请视个人体质和需要来选择。
花草茶是用植物的根、茎、叶、花或皮等部位，单独或综合干燥后，加以煎煮或冲泡的饮料，其产生的自然香气与特殊品味，是我们称这种非茶(茶叶)的饮品为“茶”的原因，花草茶因此为纯天然饮料，有保健、养颜的作用。
花草含有謻具有疗效的成分，我们享受其芳香的同时，得到药效，这就是花草茶的特征。舒舒服服地享受美好的香味，通过鼻子尽量吸收微量的挥发性成分（精油成分），而气味的化学分子成为一种微电信号（神经信号）抵达脑部，就能使我们得到温和的芳香疗效。此外，茶里面会溶解出诸如丹宁酸、黄酮类、维生素、矿物质等水溶性成分，都是只使用精油时无法摄取到的精华。
      花草茶所具有的药理效果会历花草的种类而异，但是其中有一个共同点，就是抗氧化的作用。食物在体内一经消化，身体在代谢的过程中会产生活性氧，这就是导致老化的原因，而一般认为花草里面含有许多可使活性氧变得无害的成为，能够延缓衰老的过程。除此之外，花草茶还具有有助于排出与成人病有密切关系的胆固醇、含有多量对便秘有效的食物纤维、不含咖啡因等共同的优点。
      花草茶对身心两方面都会产生温和的作用。像丁香、鼠尾草之类的植物，因为有强烈的刺激性，以精油的方式使用时必须很小心，但是泡成茶来喝时没有什么顾虑了。
花草茶的效果大致可分成3种：第一种是松弛的效果，有助于镇静身心，去除紧张，安抚烦躁的情绪，恢复身心的平衡；第二种是提振精神的效果，增强身心的活力，并且有助于消除疲劳；第三种是具有利尿效果，能够促进体内毒素的排出，提高新陈代谢，如此一来当然有助于美容和健康。专家提醒说，饮用花草茶不能光看它的外观美丽，首先应对它的功能特点有所了解，挑选最适合自己的花草茶。
      几种常见的花草茶都有保健疗效，如金盏花有清热的功效，能减轻伤口疼痛、促进消化；玫瑰能降火气、活血美肌、预防便秘；薰衣草可缓解焦虑及偏头痛、预防感冒；柑橙花苞能促进消化、助安眠、养颜美容；百里香可缓和咽喉肿痛，有杀菌作用；迷迭香可促进血液循环、安神定气；薄荷可消除腹胀、镇定安神；蒲公英能降血压、健肝肾。
      三、花草茶的冲泡方法　
冲泡的温度不宜太高。泡花草茶，也有独特的茶道“功夫”。
花草茶，一半是用来品尝，一半是用来欣赏，可不能装在瓦罐里。泡茶时，最好选用透明的玻璃壶，看晶莹的茶水一点点被花瓣濡染变色，也是一种享受。花草茶在冲泡过程中，温度应比一般茶叶略高一点。因为一般茶叶在加工过程中都经过了揉捻这道工序，而花草茶在制作中一般是先干燥后烘干。
须注意的是，在能泡出茶汤风味的前提下，冲泡的温度尽量不宜高，因为茶中一些有效的活性物质如多酚、类黄酮之类，会在高温下分解，使功效受到损害。一般而言，冲泡的温度愈高，茶中的苦涩味愈重，可适当加一点橙汁、蜜糖等调和苦味。当然，若是喜欢喝浓的口味，也可以煮一下。
如果想喝复合味的花草茶，一次冲泡时也不宜放入过多品种，一般三四种就可以了。切忌放得太多、太乱，既影响看样又不利于口感。
      四、花草茶的选购
如果要选购花草茶，须注意以下几方面。
首先是了解产地，最好能了解生产企业的情况，是否安全和卫生是最首要的。其次是选择有特色的花草茶，外观和营养功效要兼顾，从中挑选最适合自己的一款。最后应挑选干燥度好的，水分最好在4%以下，这样便于长期保存。一般花草茶可保存一年，一年后其营养功效和色素都会受到影响。因为草本植物容易氧化，天然色素在水分高的情况下会发生降解。花草茶买回家后，可置于通风干燥处保藏，也可置于冰箱内，但注意不要串味。